Indemnización de 2,1 millones de dólares por homicidio culposo

Revisado desde el punto de vista jurídico por Alexander Begum, abogado especializado en lesiones personales

Una empresa petrolera de Houston pagará 2,1 millones de dólares para poner fin a una causa penal abierta contra ella. Una división de C&J Energy Services Inc. fue acusada de contribuir a la muerte de un trabajador al ignorar las normas de OSHA y de seguridad en el lugar de trabajo. C&J pagará una multa de medio millón de dólares al gobierno. Los 1,6 millones restantes se entregarán al patrimonio de Dustin Payne por su muerte por negligencia.

Dustin Payne era veterano de la Infantería de Marina y trabajaba como soldador en un yacimiento petrolífero. Murió en 2014 a la edad de 28 años durante un accidente de soldadura. Como parte del acuerdo, C&P admitió no haber cumplido la normativa laboral. También acordaron cooperar en la investigación en curso sobre la muerte por negligencia de Payne, y se les exige un periodo de prueba de tres años. Durante este periodo, la OSHA puede inspeccionar el lugar de trabajo y exigir documentos de los empleados cuando sea necesario. Todo ello en un esfuerzo por obligar a la empresa a cumplir en mayor medida las normas de seguridad en el lugar de trabajo.

El incidente se produjo cuando una división ya desaparecida de C&P contrató a dos soldadores para hacer frente a las exigencias del contrato. Estos soldadores, entre los que se encontraba Payne, apenas tenían experiencia en soldadura. La empresa no les proporcionó formación ni siquiera manuales básicos de seguridad. Además, no tenían a nadie que inspeccionara los camiones cisterna antes de que los soldadores empezaran a trabajar en ellos. Este descuido llegó a su clímax cuando Payne se puso a trabajar en una cisterna con fugas. La cisterna no se había limpiado correctamente antes de que Payne empezara a trabajar. Todavía había materiales inflamables en la cisterna cuando Payne accionó el soplete. Una vez golpeado, los vapores ardieron e hicieron explotar la cisterna, dejando a Payne mortalmente herido. Murió tres días después del accidente.

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